8 km nördlich von Petra vereint der archäologische Park Siq al-Barid – genannt Kleine Petra – eine Reihe von nabatäischen Ruinen, die in roten Sandstein gemeißelt sind. Bescheidener als ihre Nachbarin, die einstige nabatäische Hauptstadt, stellt sie einen ergänzenden Ort dar, um das tägliche Leben und den Handel der Karawanen zu verstehen, die um die Zeitenwende hier durchkamen.

Warum Kleine Petra besuchen

Kleine Petra hat weder die Monumentalität des Schatzes noch die Ausmaße des Klosters, bietet aber einen ergänzenden Einblick in die nabatäische Zivilisation. Während die Hauptstätte hauptsächlich Grabstätten und religiöse Gebäude zeigt, offenbart Siq al-Barid Wohnungen mit Wohn- oder Handelszweck, ohne religiöse oder Grabfunktion. Dies ist die urbane und kommerzielle Kehrseite Petras.

Die Stätte lässt sich in 1 bis 1,5 Stunden erforschen, was sie zu einem kompakten Halt vor oder nach dem Besuch von Petra macht. Der Besucherandrang ist deutlich geringer, und der freie Zugang zum Park ohne Ticket oder Jordan Pass macht den Besuch für alle Budgets zugänglich.

Geschichte und Etymologie

Die Gründung der Stätte geht auf das 1. Jahrhundert v. Chr. zurück, eine Zeit, in der Petra bereits eine wohlhabende nabatäische Siedlung war, ein Drehkreuz des Karawanenhandels zwischen der Arabischen Halbinsel, Ägypten und dem Mittelmeer.

Der arabische Name „Siq al-Barid" bedeutet „kalter Canyon", da die enge Schlucht, die zur Stätte führt, niemals von direktem Licht durchflutet wird. Diese topografische Besonderheit machte sie wahrscheinlich zu einem geschätzten Rastplatz für Karawanen während der glühend heißen Sommer der jordanischen Wüste.

Ausgrabungen und archäologische Hypothesen beschreiben Kleine Petra als eine kommerzielle und wohnliche Nebenanlage Petras, eher als eine unabhängige Stadt. Hier wurden durchreisende Kaufleute aufgenommen, Waren gelagert und Bankette organisiert, die mit Handelsaustausch verbunden waren.

Was ist auf der Stätte zu sehen

Der Zugang erfolgt über eine enge Schlucht von 400 m – das Siq – die sich zwischen roten Sandsteinwänden öffnet. Auf beiden Seiten des Durchgangs breiten sich die Hauptdenkmäler aus: ein Grabmal-Tempel und vier Triclinia, sowie mehrere Höhlenwohnungen.

Die Triclinia

Dies sind die charakteristischsten Strukturen der Stätte. Die Triclinia sind Gasthofräume mit Esstisch und drei Betten, die in U-Form angeordnet waren, auf denen die Gäste lagen. Sie wurden von beduinischen Kaufleuten in Karawanen häufig besucht, die in Petra haltmachten. Diese Säulenhallen zeugen von einer profanen und gastfreundlichen Nutzung, ganz weit entfernt von den großen königlichen Gräbern der Hauptstätte.

Das Painted House

Etwa 500 m vom Siq entfernt ist das Painted House ein Biclinium – eine Variante für zwei Gäste – dessen Decke Malereien mit Vogel-, Blumen- und Weinrankenmustern bewahrt hat, die noch sichtbar sind. Dieses Dekor macht es zu einem der seltenen Zeugnisse der Malkunst Petras, die bis heute überliefert sind, da die nabatäische Malerei sonst fast überall verschwunden ist. Der Zugang erfolgt über eine Steintreppe, und die Beobachtung erfordert einen Blick nach oben: Die Farben sind zerbrechlich, teilweise verblichen, aber die Muster bleiben lesbar.

Höhlenwohnungen und beduinische Präsenz

Entlang der Schlucht entsprechen mehrere Höhlen und Nischen im Gestein Wohnungen oder Lagerflächen. Noch heute leben Beduinen in einigen Höhlen an den Felshängen und verlängern damit eine tausendjährige wohnliche Nutzung der Orte.

Praktische Informationen

• Zugang: frei, ohne Ticket oder Jordan Pass.
• Öffnungszeiten: täglich ab Morgenfrühe.
• Besuchsdauer: 1 bis 1,5 Stunden für den kompletten Rundgang der Stätte.
• Ausrüstung: geschlossene Schuhe, Wasser, Hut und Sonnencreme; die Steintreppen können rutschig sein.
• Dienstleistungen: am Eingang des Siq bieten einige Stände Getränke und Souvenirs an.

Beste Reisezeit

Die besten Zeiten für einen Besuch der Kleinen Petra sind der Frühling (April-Mai) und der Herbst (Oktober-November) mit milden Temperaturen und günstiger Beleuchtung für die Fotografie. Der Sommer ist aufgrund des Schattens der Schlucht machbar – daher der Spitzname „kalter Canyon" – aber die Mittagsstunden sind in der offenen Wüste anstrengend. Der Winter kann mit seiner Kühle überraschen, besonders am Morgen.

Für die Beleuchtung zeigen sich die Fassaden in der Mitte des Morgens besser, während der frühe Morgen eine fast leere Stätte bietet.

Wie man dorthin gelangt

Kleine Petra ist von Wadi Musa, der Basisstadt von Petra, erreichbar. Es gibt keinen direkten öffentlichen Nahverkehr: die einfachste Lösung bleibt ein Taxi oder ein privates Fahrzeug. Von der Innenstadt von Wadi Musa aus sollten Sie etwa 15 bis 20 Minuten Fahrtzeit einplanen.

Die Route führt über die Tourism Street und biegt dann zum Dorf Um Sayhoun ab, bevor sie zum Parkplatz von Siq al-Barid führt. Die Straße ist asphaltiert und leicht befahrbar.

Eine abenteuerlichere Option für Wanderer besteht darin: Ein 6 km langer Erdweg verbindet das Siq der Kleinen Petra mit Ad-Deir, dem Kloster von Petra. Dieser Pfad durchquert Landschaften aus Sandstein und Djebels und ermöglicht die Ankunft in Petra von oben, von der Rückseite des Klosters – eine viel spektakulärere Anfahrt als der klassische Eingang. Planen Sie 2 bis 3 Stunden Wanderzeit ein und bringen Sie viel Wasser mit.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Kleine Petra fügt sich natürlich in eine Route rund um die Region Petra ein. Der Sîq von Petra bleibt der Haupteingang zur UNESCO-Stätte mit ihrer spektakulären Schlucht und dem Schatz als Höhepunkt. Weiter nördlich zeugen die Festung Ajlun und das Schloss Al-Karak von der Ayyubiden- und Kreuzfahrerzeit. In Amman runden der Tempel des Hercules und die Kirche St. Georg in Madaba einen Rundgang durch die wichtigsten historischen Stätten des Landes ab.

Häufig gestellte Fragen

Vorbereitung Ihrer Reise

Kleine Petra fügt sich natürlich in eine Route ein, die Petra, Wadi Rum und das Tote Meer abdeckt. Um eine maßgeschneiderte Reise zu planen, die diese Stätte und andere nabatäische Highlights einschließt, konsultieren Sie unsere Reisen nach Jordanien.