Al Khazneh, auch „der Schatz" genannt, ist die berühmteste gemeißelte Fassade von Petra. In rosa Sandstein am Ausgang des Siq gemeißelt, empfängt sie Besucher nach einem langen Gang durch die Canyonwände und vereint in sich allein die nabatäische Grabkunst.

Warum Al Khazneh besuchen

Al Khazneh markiert den szenografischen Eingang zu Petra. Die Fassade erscheint plötzlich nach 1,5 km Wanderung durch das Siq, einen Felsencanyon, dessen Wände sich immer mehr verengen, bis sie durch einen vertikalen Spalt die korinthischen Säulen des Denkmals erkennen lassen.

Das Grabmonument zeigt die Verbindung zwischen nabatäischer und alexandrinisch-griechischer Kunst: hellenistische Architektur, Ikonografie mit ägyptischen, griechisch-römischen und nabatäischen Gottheiten, Stuckarbeiten auf rosa Grund. Es ist auch der Ort, der durch Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) weltberühmt wurde und als Kulisse für die Schlussszene diente.

Geschichte des Schatzes

Petra war zunächst eine edomitische Kolonie, bevor es um 100 v. Chr. in nabatäische Hände fiel. Die Stadt erlebte dann einen außergewöhnlichen städtischen Aufschwung, und ihre Notabeln ließen aufwendig gestaltete Grabfassaden in den Felsen meißeln. Al Khazneh ist die vollendetste davon.

Die Hypothesen über ihre Funktion unterscheiden sich. Die Figuren von Kastor und Pollux am Eingang – Zwillingsbrüder, die als Halbgötter verehrt und in Reiterstatuen dargestellt wurden – deuten auf ein königliches Mausoleum hin. Das Denkmal wird normalerweise dem nabatäischen König Aretas IV. oder seiner Gemahlin zugeordnet. Eine kultische Nutzung nach dem Fall des nabatäischen Reiches wird ebenfalls angenommen.

Geschwächt durch Erdbeben und die Verlagerung der Handelsrouten, geriet Petra im Mittelalter allmählich in Vergessenheit. Die Stätte wurde 1812 vom Schweizer Erforscher Jean Louis Burckhardt wiederentdeckt. Nachdem er von antiken Ruinen gehört hatte, die im Wadi Mousa in der Nähe des Grabes Aarons verborgen waren, begab er sich dorthin verkleidet als Pilger und engagierte einen lokalen Führer.

Burckhardt schrieb später in seinen Memoiren: „Ein ausgehauenes Mausoleum bot sich unserem Blick dar, dessen Lage und Schönheit kunstvoll gestaltet sind, um auf den Reisenden nach einem halbstündigen Durchgang durch einen dunklen und fast unterirdischen Gang einen außergewöhnlichen Eindruck zu machen. Die Einheimischen nennen das Denkmal Kaszr Faraoun oder Schloss des Pharao und behaupten, dass es der Palast eines Fürsten war. Ich würde eher sagen, dass es das Grabmal eines Fürsten war."

Der Name Al Khazneh – „der Schatz" auf Arabisch – stammt von einer unter den Beduinen weit verbreiteten Legende: Sie glaubten, dass ein Beutel des ägyptischen Pharaos in der Urne verborgen war, die oben auf der Fassade gemeißelt ist.

Was man auf der Fassade beobachten sollte

Die Fassade ist direkt in die Sandsteinwand gemeißelt, etwa 40 Meter hoch und etwa 25 Meter breit. Sie ist auf zwei Ebenen organisiert:

• Untere Ebene: sechs korinthische Säulen mit Kapitellen und dekorativen Friesen, bekrönt von einem dreieckigen Giebel über der Eingangstür.
• Obere Ebene: ein kreisförmiges Bauwerk (die Tholos) flankiert von zwei Pavillons, gekrönt von einer großen Grabkapelle-Urne.

Das ikonografische Programm würdigt ägyptische, nabatäische und griechisch-römische Gottheiten:

• in der Mitte der oberen Ebene eine Statue der Isis;
• zu beiden Seiten der Tür die Reiterstatuen von Kastor und Pollux;
• tanzende Amazonen mit gehobener Axt als Zeichen des Kampfes;
• in der oberen Region Adlerfiguren, die Seelen ins Jenseits tragen, manchmal als schlecht identifizierte nabatäische Gottheiten interpretiert.

Wenn Sie genau auf die obere Urne schauen, werden Sie Kugellöcher bemerken. Sie zeugen von Schüssen der Beduinen, die hofften, den „Pharaonenschatz" herauszuschießen. Da das Mausoleum in massivem Sandstein gemeißelt ist, hinterließen ihre Versuche nur diese Spuren.

Besuchern ist das Betreten des Schatzes nicht gestattet. Das Innere reduziert sich auf eine leere Kammer: Die Nabatäer konzentrierten ihre Arbeit auf die Fassade, die hochrangige Besucher beeindrucken sollte.

Praktische Informationen

Der Zugang zu Al Khazneh ist im Eintrittspreis der archäologischen Stätte Petra enthalten. Inhaber des Jordan Pass erhalten freien Eintritt.

Die Stätte ist täglich mit erweiterten Öffnungszeiten in der Sommersaison geöffnet. Planen Sie etwa 30 bis 45 Minuten Wanderzeit vom Parkeingang bis zur Fassade ein, vorbei am Sîq. Bringen Sie gutes Schuhwerk, Wasser und einen Hut mit: Es gibt keinen Schatten auf dem Weg.

Beste Reisezeit

Die angenehmste Zeit erstreckt sich von März bis Mai und September bis November, wenn die Temperaturen angenehm bleiben. Der Sommer ist sehr heiß und der Winter kann kühl sein, mit manchmal plötzlichen Regenfällen in den Canyons.

Für Licht und Fotos bevorzugen Sie die Mitte des Morgens: Die Sonne dringt dann in das Siq ein und beleuchtet die rosa-orange Fassade des Schatzes direkt, normalerweise zwischen 9 und 11 Uhr je nach Jahreszeit. Ein frühes Ankommen hilft auch, die Menschenmassen und die Kamelkarawanen zu vermeiden, die sich gegen Mittag auf dem Platz einstellen.

Anreise

Petra liegt etwa 3 Stunden Fahrtzeit von Amman entfernt über die Desert Highway, die schnellste Route, oder 4 bis 5 Stunden über die King's Highway, die deutlich malerischer ist. Von Amman aus erreichen Sie Wadi Mousa, das Dorf, das den Ort versorgt, mit einem Mietwagen, Fernbussen der JETT, öffentlichen Minibussen oder einem privaten Taxi.

Von dort aus erfolgt der Zugang zu Al Khazneh zu Fuß vom Besucherzentrum, vorbei am Siq. Pferde, Esel und Kutschen werden auf dem Weg angeboten.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Al Khazneh ist nur der erste Halt bei einem Besuch in Petra, der ein bis mehrere Tage in Anspruch nehmen kann. In unmittelbarer Nähe befinden sich die Königsgräber, das nabatäische Theater in Felsenarchitektur, die Säulenstraße und, nach etwa 800 Treppenstufen, das Kloster (Ad-Deir).

Allgemeiner in Jordanien ergänzen mehrere Stätten eine historische Route:

• Die Burg Al-Karak, kreuzfahrerische Festung an der King's Highway.
• Die Ajlun-Festung, ayubidische Zitadel aus dem 12. Jahrhundert.
• Die Macheronte-Festung, die über dem Toten Meer thront.
• Die St.-Georgs-Kirche in Madaba mit ihrer berühmten Mosaikkarte.

Häufig gestellte Fragen

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Al Khazneh ist der Höhepunkt eines Besuchs in Petra und ein quasi obligatorischer Halt auf einer Reiseroute durch Jordanien. Um den Ort in eine vollständige Rundreise zu integrieren – Amman, Totes Meer, Wadi Rum, Aqaba – konsultieren Sie unsere Reisen nach Jordanien.