Im Wüstental von Edom, zwischen dem Toten Meer und dem Golf von Akaba, erhebt sich Petra, die glorreiche Stadt der Nabatäer. Die Einsamkeit dieses Ortes, die Tempel mit ihren imposanten Säulen und die in rosa Sandstein gehauenen Nekropolen vermitteln Ruhe und erinnern an den Reichtum und die Größe eines längst vergangenen Reiches.

Petra, eine archäologische Stätte im UNESCO-Weltkulturerbe

Eine Reise durch Jordanien bleibt unvollständig, wenn Sie Petra vorbeifahren, die antike Hauptstadt der Nabatäer. Vor etwa zwölftausend Jahren ließen sich die Edomiter in dem fruchtbaren Tal von Petra nieder. Die Stadt erlebte eine beispiellose städtische Entwicklung zur Zeit der Nabatäer, die die Karawanenroute zwischen Ägypten, Südarabien und dem Mittelmeer beherrschten. Dieser Beduinenstamm zeichnete sich durch opulente, in Fels gehauene Architektur aus. Wer würde sich nicht an den fein bearbeiteten verfallenen Gräbern erfreuen? Welcher Besucher würde sich nicht gerne an die Tempel mit verzierten Kapitellen, Friesen und korinthischen Säulen erinnern? Wer könnte dem Zauber von Khazneh widerstehen, dem reizenden königlichen Mausoleum, das der Schweizer Geograph Louis Burckhardt als „eines der elegantesten Denkmäler der Antike" betrachtete? Petra verbindet aramäische und nabatäische Ruinen mit Einflüssen der römischen, hellenistischen und byzantinischen Kunst und ist eine weltweit bekannte archäologische Stätte. Denken Sie daran, hier Halt zu machen, wenn Sie das nächste Mal in den Südosten Jordaniens fahren.

Chroniken der Vergangenheit

Bevor Petra zur Wiege der nabatäischen Zivilisation wurde, war es das Land Edom, die Heimat eines Nomadenbusches, der seine Zelte in den hohen Bergen von Umm el-Biyara aufschlug. Das war gegen das 7. Jahrhundert v. Chr. In biblischen Schriften mit den Nachkommen Esaus gleichgesetzt, erlangte die Edomiter Berühmtheit durch die Qualität ihrer Stoffe und Töpferwaren. Dieses Know-how wurde später von den Nabatäern verfeinert, die die Edomiter ein Jahrhundert später von ihrem Land vertrieben, um eine mächtige Hauptstadt zu gründen.

Die Nabatäer waren ein Beduinenstamm aus der Arabischen Halbinsel. Sie transportierten Karawanen mit Weihrauch, Myrrhe und anderen Aromastoffen zwischen Südarabien, Ägypten und dem Mittelmeer. Ihre Waren umfassten auch Perlen, Elfenbein, Seidentücher und andere Luxusprodukte jener Zeit. Petras Lage an einem Straßenverkehrsknotenpunkt ist der strategische Grund, warum die Nabatäer die Stadt eroberten. Zu den kommerziellen Ambitionen kam die Sicherheitslage hinzu: Petra war perfekt geschützt hinter den Bergausläufern, die von Schluchten und Klippen durchzogen waren, und Wasserquellen waren reichlich vorhanden. Der Zugang zum Gelände ist nur durch den Siq möglich, einen engen Canyon von 1.500 Metern Länge und 200 Metern Tiefe.

Mit der Ankunft der Nabatäer veränderte sich das Gesicht Petras grundlegend. Großartige Tempel entstanden, in die Felswände gemeißelt; eine Reihe von Gräbern mit reich verzierter Fassade im alexandrinischen Stil wurde erbaut; Terrassengärten und Stelen säumten die Straßen, und Steinfortifikationen schützten die Grenzen. Petra wurde zum Zentrum des Stadtlebens, des Handels und der Religion des Königreiches. Um eine kontinuierliche Trinkwasserversorgung zu sichern und die Ernten in diesem Wüstenklima zu bewässern, errichteten die Nabatäer Kanäle, Zisternen und Regenwasser-Rückhaltedämme. Der Einfluss der hellenistischen Kunst gab den architektonischen Leistungen neuen Schwung. Die Wiederholung von Stuck, Architraven und Skulpturen griechischer Gottheiten war die Regel.

Die nabatäische Zivilisation überlebte die römische Zeit; das 1961 freigelegte halbkreisförmige Theater ist ein Beweis dafür. Im Laufe der Jahrhunderte machten Erdbeben und die Änderung der Handelswege dem Handelsgreich Petra ein Ende. Die Stadt verlor unter byzantinischer Herrschaft an Bedeutung und verschwand Anfang des Mittelalters völlig.

Heute

Der Ruf Petras ist längst legendär. Seine Aufnahme ins UNESCO-Weltkulturerbe ist vollkommen berechtigt. Obwohl Touristen es besuchen möchten, hatte die Besucherzahl des Ortes aufgrund der politischen Turbulenzen in den Nachbarländern Höhen und Tiefen. Doch in der Stadt Petra selbst ist Sicherheit kein Problem. Die Menschen behandeln Ausländer mit großem Respekt.

Sehenswürdigkeiten und Attraktionen

Willkommen in der rosafarbenen Sandsteinstadt, wie Jordanier Petra liebevoll nennen! Der Name bezieht sich auf die Farbe der Steine, in die die Gebäude gemeißelt wurden. Während Sie von Ruine zu Ruine spazieren, werden Sie ein Gefühl für den Reichtum der Nabatäer und die Größenwahn mächtiger Familien bekommen. Es werden nicht weniger als 3.000 Felsenruinen am Ort verzeichnet, darunter 600 Gräber.

Khazneh, der Schatz des Pharaos

Gegenüber des Siq erhebt sich Khazneh, das bekannteste und eindrucksvollste Denkmal von Petra. Diese imposante Struktur war ursprünglich ein Tempel, bevor sie als Grab umgebaut wurde. Sie könnte die Überreste eines Königs oder einer Königin enthalten. Die Fassade, die in die Klippen aus rotem und rosa Sandstein gemeißelt ist, besticht durch ihre Säulenhallen und Säulen, die mit mythologischen Figuren verziert sind: Castor und Pollux zu Pferd, die geflügelte Victoria, die kriegerischen Amazonen, die Göttin Isis mit einem Füllhorn als Zeichen der Fruchtbarkeit in der Hand... Der architektonische Genius von Alexandria und der Klassizismus des antiken Griechenlands verschmelzen in diesem Mausoleum des 1. Jahrhunderts v. Chr., das auch unter dem Namen „Schatz" bekannt ist.

Das Theater

Wenn Sie zum Grund des Tals hinabsteigen, erreichen Sie ein majestätisches Theater mit drei Rängen. Viele betrachten es fälschlicherweise als römisches Bauwerk, obwohl es ein Werk der Nabatäer ist. Mehr als 3.000 Zuschauer versammelten sich hier bei großen Feierlichkeiten.

Das Ad-Deir, das Kloster

Es ist schwer zu glauben, dass vor zweitausend Jahren die Gläubigen in diesem monumentalen, 48 Meter hohen Gebäude ein rituelles Mahl teilten. Der Herrscher, zu dessen Ruhm das Heiligtum errichtet wurde, hieß Obodias II. (30 bis 9 Jahre v. Chr.), der wie ein Gott verehrt wurde. Später nutzten die Byzantiner den Ort als Kloster, wie die in den Wänden des Saales eingeritzten Kreuze bezeugen.

Der Zugang zum Kloster erfordert sportliche Beine, um die 800 Stufen zu erklimmen. Es ist etwas beschwerlich, das muss man zugeben, aber Sie werden ein echtes Wunderwerk entdecken.

Der Tempel Qasr-al-Bint, der Palast der Tochter des Pharaos

Der Tempel des Dushares oder Qasr al-Bint ist die monumentalste Struktur in Petra. Seine Fassade ist viermal größer als die des Schatzes und des Großen Tempels. Seine Konstruktion geht auf das Jahr 30 unter der Herrschaft von Aretas IV Philopatris zurück. Neben dem Tempel sollten Sie das Columbarium nicht übersehen.

Der Tempel der geflügelten Löwen

Auf der linken Seite der Straße, nicht weit vom Schatz entfernt, ist der Tempel der geflügelten Löwen auch eine emblematische Stätte von Petra. Bei Ausgrabungen wurden griechische und byzantinische Manuskriptrollen auf dem Gelände ausgegraben.

Die byzantinische Kirche

Kurz vor dem vorherigen Tempel entdeckt man eine byzantinische Kapelle oder eher das, was von ihr übrig ist. Die Kirche wurde von Erdbeben stark heimgesucht, aber der Mosaikboden ist noch sichtbar.

Dies sind nur einige der bemerkenswerten Ruinen von Petra. Während Sie umherspazieren, werden Sie Brunnen, Taubenschläge, massive Blocksäulen und eine endlose Reihe von Nekropolen durchqueren: das Renaissance-Grab, das Soldatengrab, das Grab mit gebrochenem Giebel, der löwenförmige Triclinium und mehr. Sie werden begeistert sein, wenn Sie ein Liebhaber der Zivilisationsgeschichte sind. Während die meisten Reisenden nur einen Tag dort verbringen, sind zwei oder drei Tage nicht zu viel, um alle Schätze von Petra zu erkunden, die verlorene Stadt Jordaniens, die der Schweizer Entdecker Burckhardt der Welt bekannt machte.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten

Die archäologische Stätte Petra ist täglich von 6 bis 18 Uhr im Sommer geöffnet und schließt im Winter zwei Stunden früher.

Eintrittsgebühr

Um den Übernachtungstourismus zu fördern, werden die Eintrittsgebühren für Reisende mit Hotelreservierung reduziert. Nach Vorlage eines Übernachtungszertifikats erhalten sie einen Rabatt von 40 JOD, während Durchreisende die vollständige Eintrittsgebühr von 90 JOD bezahlen müssen. Wenn sie zwei oder drei Tage vor Ort bleiben, zahlen sie jeweils nur 55 JOD und 60 JOD.

Beste Besuchszeit

Petra wird hauptsächlich von April bis November besucht. Falls Sie starke Hitze fürchten, wählen Sie Ihre Termine im Frühling oder Herbst.

Das Einfachste ist, ein Hotel in der Nähe von Petra zu finden und einen Shuttleservice zu arrangierten. Die meisten Sternehotels bieten diesen Service an. Sonst können Sie in Wadi Musa ein Taxi anhalten, das Sie für 4 oder 5 JOD zur Einfahrt von Petra bringt. Der Preis ist relativ hoch, da die Fahrer auf den Ruf des Ortes kalkulieren. Zögern Sie nicht zu verhandeln, bevor Sie einsteigen.

In der Umgebung

Die archäologischen Schätze beschränken sich nicht auf die Grenzen von Petra. In der Nähe gibt es weitere Sehenswürdigkeiten: das Heiligtum des Propheten Aaron, den Berg Nebo oder die Mosesquelle, den Ort, an dem Moses auf Geheiß des Ewigen den Felsen schlug, um Wasser hervorsprudeln zu lassen.