Als Namenspatin ihrer Provinz ist Jerash für seine archäologischen Stätten und bemerkenswerten Monumente bekannt, die kürzlich aus dem Sand freigelegt wurden. Die Ortschaft, auch als Pompeji des Nahen Ostens bekannt, liegt in einer bewaldeten Ebene, umgeben von sanften Hügeln. Jerash ersetzt Gerasa, eine antike römische Stadt mit außergewöhnlichem historischem Erbe.

Geschichte der Stadt

Der Überlieferung nach geht die Gründung von Gerasa auf Alexander den Großen selbst zurück. Dieser illustre Monarch schenkte die Stadt seinen Veteranen, um ihnen für ihre treuen Dienste zu danken. Inschriften auf alten Münzen belegen diese Tatsache.

Als wichtiger Handelsknotenpunkt wurde die Stadt schnell zu einem Wirtschaftszentrum des antiken Jordaniens. Das 3. Jahrhundert war ihre wohlhabendeste Periode. Im Laufe der Geschichte wurde Jerash von vielen Völkern erobert und besetzt: Hebräer, Nabatäer, Römer, Perser, Araber und Kreuzfahrer.

Heute: Ein Paradies für Archäologen

Jerash ist eine aufstrebende Metropole mit über 120.000 Einwohnern zum Zeitpunkt dieser Aufzeichnung. Die Vertreibung der palästinensischen Bevölkerung trug zu diesem exponentiellen Bevölkerungswachstum der Stadt bei.

Im Jahr 1806 initiierte der deutsche Forscher Ulrich Seltzen die archäologischen Ausgrabungen in Jerash. Er entdeckte römische und hellenistische Überreste im Sand. Die systematische Suche nach antiken Denkmälern begann offiziell 1925 und dauert bis heute an. Die Forschungen erwiesen sich schnell als äußerst ergiebig. Die Entdeckungen folgen aufeinander. Besonders erfreulich ist die Tatsache, dass Zeit und Witterungseinflüsse die antiken Gebäude von Jerash nicht irreparabel beschädigt haben. Viele alte Strukturen konnten in ihrem ursprünglichen Zustand restauriert werden.

Die besten Attraktionen der Stadt

Hadrians Bogen

Dieser monumentale Bogen wurde 129 n. Chr. erbaut, um die Ankunft des Kaisers Hadrian in Gerasa zu würdigen. Die Konstruktion sollte als südliches Tor der Stadt dienen. Die ursprünglichen Arbeiten wurden nie abgeschlossen. Heute wurde das Denkmal nach seinen ursprünglichen Plänen restauriert.

Hippodrom

Disese pittoreske Arena beherbergte römische Wagenrennen und andere Kontaktsportarten der Antike. Mit einer Größe von 252 Metern auf 52 Metern konnte das Hippodrom bis zu 15.000 Personen aufnehmen.

Südliches Theater

Dieses Auditorium mit einer Kapazität von 3.000 Personen beherbergte die wichtigsten Aufführungen der Stadt. Es wurde auf Initiative des Kaisers Domitian im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut. Das Gebäude verfügt über hervorragende Akustik. Selbst von den hinteren Reihen des Theaters können Zuschauer den Redner auf der Bühne deutlich verstehen.

Die Kathedrale

Diese byzantinische Kirche aus dem 4. Jahrhundert wurde auf einem ehemaligen Tempel errichtet, der dem Gott Dionysos geweiht war. Die einzigen sichtbaren Überreste sind ein reich verziertes Portikus und Inschriften, die sich auf Maria sowie die Erzengel Gabriel und Michael beziehen.

Ovales Forum

Mit Abmessungen von 90 x 80 Metern beherbergt dieser elliptische Platz jedes Jahr die Flamme des Jerash-Festivals. Umgeben von Steinkolonnen, befindet sich dieses architektonische Meisterwerk aus dem 1. Jahrhundert in zwei Altäre und die Überreste eines Springbrunnens.

Cardo Maximus

Die Hauptstraße von Gerasa ist 800 Meter lang. Sie ist mit 200 Steinkolonnen in einer geraden Linie gesäumt und bildet eine Allee. Ein ingeniöses Entwässerungssystem befindet sich unter Cardo Maximus.

Nymphäum

Dieser Zierbrunnen wurde 196 n. Chr. zu Ehren der Nymphen, weibliche Gottheiten der Natur, errichtet. Einst sprudelte Wasser aus sieben Löwenköpfen und ergoss sich in die daneben angebrachten Becken und Kanäle.

Das Jerash-Museum

Dieses 1985 erbaute Gebäude beherbergt verschiedene in Jerash entdeckte Artefakte. Die Sammlungen antiker Objekte sind chronologisch geordnet.

Praktische Informationen

Beste Reisezeit

Wenn die starke Hitze des Sommers oder die niedrigeren Temperaturen des Winters Sie stören, wählen Sie einen Besuch im Frühling oder Herbst. Die meisten Touristen kommen im Mai, um auch das schöne Wetter zu genießen.

Der internationale Flughafen Königin Alia in Amman ist nur 80 km von Jerash entfernt. Die Busfahrt von diesem Ort ist wirtschaftlicher als eine Taxifahrt.

In Jerash werden Sie genießen

• Die lokalen Spezialitäten: Kebab, Mansaf, Chai…
• Erkundung der verschiedenen historischen Denkmäler der Stadt zu Fuß.
• Teilnahme an den großen Kunstfestivals von Jerash im Juli.