Von kargen und öden Ebenen umgeben, wirkt die kleine Stadt Azraq in Zentral-Ostjordanien wie eine grüne Oase. Ihre Festung lohnt sich anzuschauen.

Azraq, ein Ausflug zwischen römischen Ruinen und Zugvögeln

Die Stadt Azraq liegt 100 km östlich von Amman, der Hauptstadt Jordaniens. Ihre wirtschaftliche Bedeutung reicht weit zurück. Schriftsteller beschreiben Azraq als ein bedeutendes Zentrum für Landwirtschaft, Handel und Siedlung. Dennoch verdankt Azraq seinen Wohlstand allein einem: einem ganzjährig fließenden Wasserlauf, der die Stadt durchquert – inmitten einer riesigen, unwirtlichen Wüstenregion. Ehrlich gesagt, es gibt nicht viel zu sehen in Azraq, aber die Militärfestung ist durchaus sehenswert. Von den Römern im 3. Jahrhundert gegründet und später von den Mamluken restauriert, sah sie die Abfolge der Imperien, die Transjordanien im Mittelalter beherrschten. Sie werden auch gerne einen Ausflug zum Faunenreservat von Azraq machen, wo Zugvögel den Sommer verbringen.

Ein wenig Geschichte

Azraq bedeutet „blaue Stadt" auf Französisch, war aber früher unter dem Namen Basie bekannt. Der etymologische Ursprung bleibt bis heute ungeklärt; es ist jedoch erwiesen, dass die Wasserquelle von Azraq etwa 250.000 Jahre alt ist. Die menschliche Besiedlung des Ortes reicht bis in das frühe Paläolithikum zurück.

Der Fluss von Azraq floss das ganze Jahr über. Die Römer waren die ersten, die die Stadt befestigten, indem sie im 3. Jahrhundert eine Zitadel errichteten. In einer so trockenen Region wie Jordanien ist Wasser eine strategische Ressource. Das Schloss hatte die Aufgabe, seinen Schutz zu gewährleisten. Im 13. Jahrhundert brachte der Aufstieg der Mamluk-Dynastie eine große Erneuerung des Gebäudes. Eine Moschee wurde innerhalb seiner Mauern erbaut.

1917 öffnete die Rebellion der Araber gegen die Türken ein neues Kapitel in der Geschichte der Stadt. Der britische Agent TE Lawrence verwandelte das Schloss in ein militärisches Basislager: „Azraq ist für uns perfekt, und die alte Festung würde ein angemessenes Basislager sein, vorausgesetzt, einige Umbaumaßnahmen, so streng der Winter auch sein mag," vertraute Lawrence seinen Memoiren an. „Ich ließ mich dann im Südturm nieder und quartierte meine sechs Haurani-Jungen ein […], um die rissigen Holzbalken mit Ton, Büschen und Palmblättern zu verdecken".

Heute

Die kleine Stadt Azraq ist administrativ dem Gouvernorat Zarqa unterstellt. Ihre Bevölkerung wird auf etwa 10.000 Einwohner geschätzt. Es lohnt sich nicht, hier zu übernachten, da die Stadt nur wenige Attraktionen bietet. Ein angenehmer Spaziergang ist jedoch willkommen.

Was gibt es in Azraq zu sehen und zu tun?

Das Schloss von Azraq oder Qasr Azraq

Über 800 Jahre Geschichte sind hinter den Mauern dieser Festung bewahrt. Die Nabatäer lebten hier einst. Das Gebäude, das Touristen heute bewundern können, ist jedoch das Werk der Römer. Die römischen Truppen waren nämlich entschlossen, die Quelle von Azraq um jeden Preis zu verteidigen, ohne die die Stadt ihre Existenzberechtigung verlieren würde.

Auf Wunsch wird ein jordanischer Guide Sie gerne über die bedeutenden Ereignisse berichten, deren Zeuge die Burg war. Wie die Christen des Orients die Burg in ihre Gewalt brachten, bevor sie an die Ayyubiden abgeben mussten, das Leben in der Burg unter der Herrschaft der Mamluken und Umayyaden usw.

Die Struktur ist ruinös, aber viele Gebäude wurden sorgfältig restauriert. Gegen Ende des Besuchs sind einige Fotos angebracht, um dieses Erbe der mittelalterlichen Militärarchitektur zu verewigen.

Das Feuchtgebietsreservat von Azraq

Der Spaziergang rund um das Reservat von Azraq wird dringend empfohlen. Die Oase ist nur noch ein Schatten dessen, was sie im ersten Jahrhundert war, als die Stadt eine großzügige Natur beherbergte, die Afrikas würdig war. Die Aquifere sind 1994 versiegt, aber seien Sie nicht enttäuscht: Künstliche Seen wurden angelegt, um die Tourismusseite des Ortes zu erhalten, und Zugvögel aller Art sind zur Stelle. Zur Information: Das Reservat von Azraq gehört zu den sieben Naturschutzgebieten, die vom Königlichen Naturschutzdienst verwaltet werden.

Praktische Informationen

Wann sollte man fahren?

In Jordanien erstreckt sich die Trockenzeit von Juni bis Oktober. Touristen, die Azraq besuchen möchten, sollten ihre Ferien auf diese Monate abstimmen. Im Januar können plötzliche Regenfälle störend wirken.

Die Fahrt Amman–Azraq dauert nur anderthalb Stunden über eine Gesamtstrecke von 108 km. Es ist notwendig, die Route 40 zu nehmen. Sie können einen Leihwagen mieten oder einen Transfer von Ihrem Hotel arrangieren.

In der Umgebung

Die Ruinen von Azraq-Schloss sind häufig in Tagesausflügen enthalten, die durch die mittelalterlichen Festungen der Wüste führen. Von Amman aus besichtigt der Besucher die Festung von Azraq und fährt dann zur Festung von Amra und zur Festung von Kharana. Für Naturliebhaber liegt das Naturschutzgebiet Shaumari nur etwa zehn Kilometer von der Stadt entfernt.