Amman und der Norden
Drei Jordaniens weniger als 100 km von Amman entfernt: die kosmopolitische Hauptstadt auf sieben Hügeln, die römischen Säulenhallen von Jerash, die Wälder von Ajloun, wo es im Januar schneit.
Amman erstreckt sich über sieben Kalksteinhügel, die von den Einwohnern Jabal genannt werden. Unser Büro befindet sich in der Hauptstadt und wir beginnen unsere Rundreisen oft hier, da die Stadt einen sanften Übergang vor der Wüste bietet. Die Zitadelle auf dem Jabal al-Qal'a vereint an einem Ort den römischen Herkules-Tempel, den Omayyaden-Palast aus dem 8. Jahrhundert und byzantinische Überreste. Unterhalb befindet sich das römische Theater mit 6000 Plätzen, das immer noch für Konzerte des Jerash-Festivals genutzt wird. Die Altstadt, das Balad, bleibt lebendig und kommerziell: Hier kauft man Gebäck von Habibah, warmes Knafeh Nabulsi mit Käse und Sirup, oder Gewürze auf dem Souk el-Bukharia.
Die Viertel Jabal Amman und Jabal Weibdeh bilden das heutige Kulturzentrum. Die Rainbow Street konzentriert Cafés und Galerien, während Weibdeh, ruhiger gelegen, das Darat al Funun beherbergt, ein zeitgenössisches Kunstzentrum in mehreren Villen aus den 1920er Jahren. Die Ammaner treffen sich am späten Nachmittag auf Terrassen zu Kardamom-Kaffee oder Mansaf, dem nationalen Gericht aus Lammfleisch, Reis und Jameed, getrockneter Joghurt der südlichen Beduinen. Um die soziale Zusammensetzung der Stadt zu verstehen, muss man wissen, dass Amman durch aufeinanderfolgende Ankünfte von Palästinensern 1948 und 1967, von Irakern nach 2003 und von Syrern seit 2011 seine Größe verdreifacht hat. Diese Migrationsgeschichte lässt sich in den Vierteln und in der Küche ablesen.
50 km nördlich auf der Autobahn 35 bewahrt Jerash einen der am besten erhaltenen römischen Komplexe des Nahen Ostens. Der Cardo Maximus, 800 Meter lang, zeigt noch die Gleise, die von Wagen in seine Steinplatten gegraben wurden. Der ovale Platz mit 56 ionischen Säulen, der Artemis-Tempel und das Hippodrom können in einem halben Tag besichtigt werden. Wir empfehlen, bei Öffnung, gegen 8 Uhr, anzukommen, um die Gruppen zu vermeiden, die in der Mitte des Vormittags ankommen. Etwa zwanzig Kilometer entfernt überblickt Umm Qais das Yarmouk-Tal mit Blick auf den See von Tiberias und das Golan-Plateau: Die Stätte verbindet ein schwarzes Basalt-Theater und eine byzantinische Basilika.
Weiter westlich erreichen die Hügel von Ajloun bis zu 1250 Metern Höhe und bewahren einen der letzten mediterranen Wälder des Landes: Eichen, Mastixbäume, Johannisbrotbäume und uralte Olivenbäume. Die Burg Qal'at ar-Rabad, 1184 von einem General Saladins errichtet, um die Kreuzfahrer des Königreichs Jerusalem zu überwachen, kontrollierte die Route zwischen Damaskus und Kairo. Das von der RSCN verwaltete Naturschutzgebiet Ajloun bietet markierte Wanderwege und eine Olivenölseifen-Produktionswerkstatt, geleitet von Frauenkooperativen des Dorfes Orjan. Viele Reisende sind überrascht von diesem grünen Jordanien, im Winter kühl, manchmal im Januar verschneit.
Östlich von Amman öffnet sich die schwarze Basaltwüste des Hauran, gesprenkelt mit Omayyaden-Schlössern aus dem 8. Jahrhundert: Qasr Amra mit seinen von der Unesco geschützten Fresken, Qasr Kharana, Qasr Azraq, wo Lawrence von Arabien 1917 sein Winterquartier aufschlug. Eine eintägige Schleife von der Hauptstadt aus ermöglicht es, sie zu verbinden, indem man die Oase Azraq passiert, ehemals eine wichtige Etappe für Zugvögel zwischen Europa und Afrika, heute durch Grundwasserentnahme verringert.
Die Nordregion konzentriert somit drei Jordaniens im Umkreis von 100 km um Amman: die kosmopolitische Stadt, die griechisch-römischen Stätten der Dekapolis und die Höhenwälder. Es ist auch der logische Einstiegspunkt des Landes, 35 km vom Flughafen Queen Alia entfernt.
Zu entdecken
Zitadelle von Amman bei Sonnenuntergang. Die sechs Säulen des Herkules-Tempels heben sich von der Stadt ab, während der Gebetsruf gleichzeitig aus Hunderten von Minaretten darunter erklingt. Das archäologische Museum vor Ort beherbergt die Statuen von Aïn Ghazal, unter den ältesten bekannten menschlichen Darstellungen, datiert auf 7250 v. Chr.
Römischer Cardo von Jerash bei Tagesanbruch. Allein auf den 800 Metern Steinplatten mit Wagenspur-Rillen gehen, zwischen den Säulenhallen, vor der Ankunft der Busse. Am Morgen lässt das schrägstehende Licht die griechischen Inschriften an den Säulensockeln hervortreten.
Burg und Wälder von Ajloun. 3–4-stündige Wanderung zwischen den Dörfern Orjan, Rasoun und Baoun durch Oliventerrassen. Mittagessen bei Locals mit Galayet Bandora, geschmorten Tomaten in lokalem Olivenöl, dann Besuch von Qal'at ar-Rabad über dem Jordantal.
Wüstenschlösser und Oase Azraq. Eintägige Schleife östlich von Amman, um die Jagdfreskos von Qasr Amra, die geometrischen Muster von Qasr Kharana und die schwarze Basaltfestung Azraq zu sehen. Das nahegelegene Feuchtgebietsschutzgebiet empfängt noch einige tausend Zugvögel im März und Oktober.
Umm Qais mit Blick auf den See von Tiberias. Weniger besuchte Stätte im äußersten Norden, von wo aus man gleichzeitig Jordanien, Israel, Syrien und die Golan-Höhen sieht. Die schwarzen Basalt-Säulenhallen stechen vom üblichen weißen Kalkstein römischer Stätten ab.
Beste Reisezeit
Amman und der Norden folgen einem mediterranen Rhythmus, kühler und feuchter als der Rest des Landes. Von März bis Mai ergrünen die Hügel und bedecken sich mit Mohn und schwarzen Schwertlilien, der Nationalblume; Temperaturen schwanken zwischen 12°C nachts und 22°C tagsüber, dies sind die besten Monate. Von Juni bis September liegt Amman um 30°C tagsüber, aber die Nächte bleiben mit 18–20°C tragbar dank der Höhe von 800 Metern, sehr unterschiedlich zum Wadi Rum in derselben Zeit. Oktober und November bieten ein zweites ideales Zeitfenster.
Von Dezember bis Februar fallen die Nächte häufig unter 5°C, manchmal unter Null in Ajloun, wo es ein bis dreimal pro Winter schneit und die Straßen 24 bis 48 Stunden blockieren kann. Regen konzentriert sich auf diese Monate, etwa 500 mm kumuliert. Fleecejacke und wasserdichte Jacke einpacken, obwohl sonnige Nachmittage angenehm um 12–14°C bleiben. Der Ramadan, dessen Daten jedes Jahr verschoben sind, ändert die Öffnungszeiten von Stätten und Restaurants; wir passen die Programme entsprechend an.
Praktische Tipps
Wir empfehlen 2–3 volle Tage für die Region: ein Tag für Amman selbst (Zitadelle, römisches Theater, Balad, Weibdeh), ein Tag für die nordische Schleife mit Jerash und Ajloun, und eventuell ein dritter Tag für Umm Qais oder die Wüstenschlösser im Osten. Der Flughafen Queen Alia, 35 km südlich der Hauptstadt, ist der natürliche Einstiegspunkt des Landes; rechnen Sie mit 40 Minuten Fahrtzeit bis zur Innenstadt. Die Entfernungen im Norden sind kurz: Jerash ist 1 Stunde entfernt, Ajloun 1,5 Stunden, Umm Qais 2 Stunden.
Die logischste Kombination ist dann zum Toten Meer hinuntergehen (1 Stunde Fahrt), dann über die Königsstraße nach Petra weiter. Reisende mit 12 oder mehr Tagen können Amman, Totes Meer, Dana, Petra, Wadi Rum und Aqaba kombinieren. Amman bietet gutes Hotelkomfort-Niveau, charmante Hotels in Weibdeh-Villen bis zu internationalen Häusern in Abdoun. Die Region ist besonders für Reisende interessant, die sich für griechisch-römische Archäologie und modernes arabisches Stadtleben interessieren, sowie für Familien, da Stätten kurz zu besuchen sind und die Straßen ordentlich.
